台湾总统蔡英文周二（12月27日）宣布兵役改革政策，包括义务役从现行的四个月延长至一年，预计2024年元旦生效，适用于2005年（民国94年）起出生之役男。
未来国军的兵力结构组成，将以志愿役为「主战部队」，义务役为常备的「守备部队」。国防部将引进美军最新模组化训练模式，同时提高义务役男待遇，薪资从现时每月约6500元新台币大幅上调至26307元，接近基本工资。
蔡英文两年以来首次接受媒体联访，她在「强化全民国防兵力结构调整方案」记者会上首先提及俄乌战争已超过300天，指乌克兰人守护家园的意志感动很多人，而中国在八月军演后对台威逼更明显，台湾处在威权主义扩张第一线必须加强国防能力。
她说和平不是从天而降，引用英国前首相邱吉尔名言指「在屈辱过后，还是得面对战争」，强调备战才能避战，能战才能止战，「只要台湾够强，青年就不用上战场」。她又承认这是「无比困难的决定」，但身为总统和三军统帅，自己有责任提升国防战力。
今年俄乌战争爆发引起"今日乌克兰、明日台湾"的忧虑，8月美国国会众议院议长佩洛西访台后，中国在台湾周边海空连续多日展开大规模军演，多枚弹道导弹更飞越台北上空。中共在二十大首次将「坚决反对和遏制『台独』」纳入党章，有分析认为中国有可能在五年内攻台。 这些因素都让国军兵力受到海内外关注。
美国国防部前部长艾斯培（Mark Esper）今年7月率领大西洋理事会（The Atlantic Council）访问团到台湾时，曾针对台湾国防政策提出四点建议，包括义务役延长至一年。
台湾今年曾多次传出要延长兵役，但总统府和国防部都否认，到了12月初国防部证实兵役延长将于年底前公告，总统府却称未定案，各界批评一拖再拖。
《自由时报》引述消息称，府院就有关方案多次召集跨部会协商，「九合一」地方选举后也讨论过至少三、四次，一直到宣布前一晚仍在开会讨论。
在记者会上被问到延长兵役是否有美国压力时，蔡英文明确否认，表示是自2020年就开始内部研议，由国安会、国防部共同作业，已经讨论了一段时间。被问到有否考虑到选举压力时，蔡英文再次说是很困难的决定。
台湾国防部智库国家安全研究院苏紫云研究员告诉BBC中文，美国从没介入台湾内部事务，最多是表达希望台湾提高防卫能力的建议，「不会明确表述说要你做什么，不会说你不做就怎么样」。
他强调，防务部门就延长兵役「已凖备好久」，目前台湾面对的军事威胁增加，加上少子化导致台军兵力减少，在此时延长义务役是必要做法，「军事是科学问题，不是政治问题」。
澳洲国立大学政治学者宋文笛对BBC中文表示，台湾通过这个政治上困难的决定，向国际社会展示出「人助自助」、愿意为自身安全付出成本的决心，有助提升友好国家的信心，也更能正当化他们后续维持支援台湾的力度。
美国在台协会（AIT）晚间在脸书发文表态欢迎台湾徵兵制改革，「彰显了台湾对自我防卫的承诺并强化吓阻能力」。发言人称美国遵循《台湾关係法》与「一个中国政策」的承诺，持续协助台湾维持足够的自我防御能力，重申支持两岸问题以和平方式解决，反对任何一方改变现状。
台湾社会对延长兵役有高度共识，但存在显着的世代差异。台湾民意基金会12月20日公布的民调显示，整体受访民众有73.2%同意延长兵役一年、17.6%不同意，但20至24岁受访者只有35.6%同意、37.2%不同意。
在野国民党在11月的「九合一」地方选举期间提出「票投民进党，青年上战场」口号，有分析认为延长兵役恐不利民进党支持率，甚至会冲击2024年总统大选。
东海大学政治系教授邱师仪对BBC中文说，延长兵役不见得会得罪年轻选民，年轻人讨厌的是无意义的兵役，但改革之后已经完全不一样，没有以前那么严重的形式主义。
学者宋文笛指出，民进党的国防改革议案将送交立法院查照，各政党届时将面临公开表态的压力，「只要所有主要政党都表示同意，这次国防改革将不至于对2024总统选举产生太大影响」。
就在蔡英文宣布方案前，国民党率先召开记者会表态支持兵役改革，主席朱立伦召集党中央、智库和立院党团共同协商，提出三大项目、七配套，要求改善服役内容和品质，并重建军人光荣感，包括把九三军人节改为全国放假一天的「全民敬军节」。
台湾义务役以往经常被批评训练不扎实，是浪费时间，蔡英文称已指示国安会、国防部作出调整，希望在新制下「当兵这一年不是浪费一年」。
未来义务役训练将以「实、量、新」三方面改革，包括实战化训练、拉长训练时间长度与新型武器等，引进美军最新模组化训练模式，例如刺枪术训练会提升为近战格斗训练，并增加刺针飞弹、红隼飞弹、无人机等新式武器的训练，全役期的射击发数不低于800发。
淡江大学战略所助理教授林颖佑对BBC中文指出，兵役改革是「踏出第一步」，让国军过时的训练模式能跟上新型武器的变化，「人要去配合武器」。
但他认为，这次改革未能回应整体兵力结构的问题，一旦中共犯台将进行海上封锁及飞弹攻击，国军如何优先把人力放在这些方面。「海上交通很重要，石油和天然气都是从海上来，我们需要更多大船和兵力配备，如果飞弹轰炸机场，会需要很多人修跑道，反而步枪兵是战况较后面的时候。这些都是要全面的战略思维，不是人到就可以。」
1949年中华民国政府迁台后实施徵兵制，当时陆军服役两年丶海空军三年。1967年陆军兵役改为两年再加一年临时召集。1987年海空军役期缩短至两年，仅陆战队维持三年。直至1990年划一义务役期为两年。
台湾民主化后，兵役制度在选举中成为话题，2000年陈水扁执政时期，国防部开始规划「募兵制」，同时把义务役役期缩短至一年十个月、一年六个月，至2008年减至一年。
2008年5月马英九上台后推动「全募兵」，招募成效未如理想，但仍确立了志愿役为主、义务役为辅的制度，2016年起对1994年以后出生的役男实施四个月「军事训练役」。
2016年蔡英文上任后持续採用「徵募并行」制，义务役只剩四个月军事训练役，至2022年宣布重新恢复一年制兵役。
对照其他徵兵制国家，南韩役期至少18个月，新加坡为两年，以色列男女分别服役三年及两年。