英國未來民眾處理身後事或將多一選擇──「水焚葬」將遺體溶解後排入下水道。英國法律委員會近日展開諮詢，建議將「鹼性水解」（Alkaline Hydrolysis）與「人類堆肥」等新型殯葬方式納入合法化範圍，引發社會關注。

所謂「水焚葬」，是透過水、鹼性化學劑與高溫高壓，將遺體在數小時內分解為液體與骨骼碎片，骨骼磨粉後可交還家屬，其餘液體則理論上可安全排入污水系統。該方式因環保、節能特性已在澳洲、加拿大等地實施，歐洲首座設施亦於愛爾蘭啟用。

不過，目前英格蘭與威爾斯尚無明確規範，使相關服務無法展開。大 型 殯 葬 業 者Co-op Funeralcare曾 表 態 支持，稱其為「 120年來最大革新」。專家指出，技術層面無安全疑慮，真正障礙來自社會接受度與負面輿論。未來若立法通過，英國殯葬方式將迎來重大轉變。