有「地球最乾燥沙漠」之稱的智利北部阿塔卡馬沙漠，近日出現罕見降雪，成為10年來首見的自然奇觀。當地海拔2900公尺的阿塔卡馬大型毫米波陣列（ALMA）天文觀測站，於6月26日在社交平台分享雪景影片，並驚嘆：「太驚人了！阿塔卡馬沙漠竟然滿覆白雪。」

影片可見，整片沙漠地區包括道路與設施周邊均被積雪覆蓋。觀測站表示，雖然在附近海拔逾5000公尺的查南托高原偶爾會降雪，但本次主要設施所在區域已10年未見此景。專家推測，此次降雪可能是南極冷氣團與太平洋濕氣偶遇所致。

阿塔卡馬沙漠年均降雨量不足兩毫米，部分地區甚至數百年未曾降雨，其極端乾燥的環境常被比作火星，亦被美國太空總署（NASA）用作模擬火星任務的測試地點。專家表示，目前難以直接將此次降雪歸因於氣候變遷，但相關模型顯示未來類似極端降水事件可能更為頻繁。