財經網站《市場觀察》（MarketWatch）專欄作家艾倫德斯（Brett Arends）近日撰文警告，美國養老院在護理人力短缺情況下，可能日益依賴施打鎮靜劑等「化學約束」（chemical restraint）手段來控制住戶行為，估計恐有多達2萬4000名老人因此受影響。

文章援引賓州大學華頓商學院退休金研究委員會的最新研究，指出若拜登政府推動的護理人員配置法案未遭否決，受化學約束的老人數量可望減少約一成。該研究由林鍾明、文健、朴敏哲三位學者撰寫，透過《資訊自由法》取得聯邦醫療服務中心2012至2021年間全美逾1萬6000家養老院數據，發現人力配置明顯影響抗精神病藥物的使用率。

研究顯示，住戶每天獲得的護理時數（HPRD）每增加一個單位，使用鎮靜劑的住民平均減少6人，且營利性機構更易依賴藥物代替照護。專家指出，特朗普政府的移民政策也造成護理人力斷層，實際遭「化學約束」的老人人數可能高於估計。